En bref

Oubliez les générations précédentes du Mini Countryman ! Le nouveau est plus grand, plus spacieux, plus ludique et technologiquement plus impressionnant. Cependant, en entrée de gamme, il laisse quelques peu à désirer.

D'ici 2024, Mini se prépare à une tempête de nouveaux modèles. Alors que le crossover compact électrique baptisé Aceman se profile à l'horizon, la Mini 3-portes et le Countryman s’offrent des refontes complètes.

Extérieur

Treize centimètres, beaucoup ne peuvent qu'en rêver, mais le Countryman l'affiche sans pitié sur la carrosserie de sa nouvelle génération. En conséquence, la plus grande Mini de tous les temps est…encore plus grande ! 4,44 mètres pour être exact. Il y a quelques années, c’était au niveau d’un VW Tiguan…

Les designers ont donc dû travailler avec une grande quantité de tôle, mais le réalisme MINI a été résolument choisi. Les lignes épurées donnent le ton, les baguettes de protection noires apportent les accents nécessaires et il n'y a d’ailleurs plus de chrome sur toute la voiture. Moins, c'est plus, n'est-ce pas ?

Intérieur

Ils ont dû penser la même chose à l'intérieur. En effet, l’habitacle va à l'encontre de la mode des écrans géants. Seule la plus grande smartwatch du monde (244 mm) orne le tableau de bord. Un écran OLED rond qui excelle dans la splendeur visuelle...mais pas immédiatement dans la facilité d'utilisation ! Plus d'une fois, le logiciel n'a pas pu se connecter à Android Auto ou passer des appels téléphoniques via bluetooth. Contrôler la climatisation via l'écran n'offre pas non plus de réelle valeur ajoutée.

Mais bon, d'autres marques sont également coupables de ce travers. On ne peut donc que continuer à en parler dans l'espoir de voir les choses changer. Dès que l'on s'éloigne de l'écran, on est séduit par un habitacle d'une beauté et d'une qualité incroyables. Les matériaux utilisés sont sympathiques et solides, les sièges avant sont confortables et l'espace arrière est généreux. Le coffre de 450 litres est également un bon point. Est-ce que ça fait du Countryman une familiale ? Oui !

Moteur

Avec le nouveau Countryman, Mini souligne que, comme sa maison mère BMW, elle ne mise pas sur un seul cheval. C'est pourquoi le crossover est disponible en version essence, diesel et entièrement électrique. L'hybride rechargeable ne fera pas partie de la troisième génération et - soyons honnêtes - ce n'est pas un choix stupide.

Dans cet essai, on se concentre sur le Countryman C. En d’autres mots : la version essence d'entrée de gamme. Il n'est pas équipé d'un 4-cylindres de 2,0 litres et d'une transmission intégrale comme les Countryman S et JWC Countryman, plus puissants, mais d'un 3-cylindres essence de 1,5 litre développant 170 ch et 280 Nm. Il est doté de la technologie hybride légère et d’une transmission automatique à 7 rapports série. Voilà qui assure une consommation normale de 5,9 l/100 km et des émissions de CO2 minimales de 133 g/km.

Sur la route

Dès les premiers kilomètres, une chose est claire : le Countryman a beau être plus grand que jamais, il roule toujours comme un kart. Le crossover est doté d'un caractère ludique dont beaucoup d'autres concurrents ne peuvent que rêver. La suspension inspire confiance tout en restant confortable. L’isolation phonique a également fait un grand bond en avant.

Cela tombe peut-être bien, car si le moteur de base ne manque pas de puissance sur papier, le couple n'est pas loin derrière. Par conséquent, il faudra souvent monter en régime pour suivre la circulation. Voilà qui ne serait pas un problème si la boîte de vitesses avait été mise au courant. Par conséquent, elle hésite souvent trop longtemps aux intersections ou lors des reprises. Un léger bémol, mais personne ne vous empêche d’opter pour le Coutryman S ou encore pour l’électrique, qui ne souffre pas de cela.

Prix

Cela étant, le prix vous fera peut-être oublier ce point noir. La version de base absolue du Mini Countryman C coûtera 38 250 € (France : 40 000 €). Pour passer à un Countryman S ALL4, il faut encore sortir 6 000 € de sa poche et juste 2 000 € de moins pour le Countryman E électrique.

Vous voyez, Mini a bien réfléchi à la gamme du Countryman. Ça signifie aussi qu'il n'est pas en concurrence directe avec ses frères techniques, les BMW X1 et X2. De plus, en termes de perception de la qualité, la Mini est même notre préférée ! Enfin, sauf pour ceux qui veulent absolument l’hélice bleu et blanche sur le capot…

Verdict

La troisième génération du Mini Countryman le transforme en une familiale moderne, avec un habitacle ludique, un coffre décent et un châssis agréable. Cependant, la version de base Countryman C est propulsée par un 3-cylindres bien trop inerte pour rendre justice au reste des qualités. À essayer avant de franchir le pas…