Présentation de la BMW E46
Bien que ce soit difficile à croire, la BMW Série 3 est presque à sa 45e année d’existence après avoir fait ses débuts à Munich en juillet 1975. Après les trois générations à succès, dont l’E21, l’E30 et l’E36, arrive enfin l’E46. Cette dernière est une version encore plus améliorée des trois premières générations avec sa conception plus aérodynamique et sa gamme de moteurs plus large.
Initialement disponible uniquement en berline, l’E46 a suivi le modèle établi par son prédécesseur en proposant des versions Coupé, Décapotable, Touring et Compact. La version berline a de nouveau augmenté de 4 centimètres. Ainsi, par rapport à la Série 3 originale sortie en 1975, elle est 12 cm plus longue. Les passagers arrière bénéficient également d’un dégagement supplémentaire de 10 mm par rapport au modèle E36. La Série 3 E46 combine des formes extérieures plus douces, mais plus sportives. Elle propose des modèles plus luxueux comme le cabriolet lancé en 2000. La M3 fait son entrée au Salon de l’auto en 2000 et a fait sensation avec son design extérieur plus extraverti et son moteur à six cylindres. Pour la quatrième génération de la Série 3, BMW a développé un nouveau châssis léger et des systèmes de stabilité de conduite innovants.
Lors de son lancement en 1999, le prix de base d’une E46 avoisinait les 29 000 euros. Les dernières versions de BMW E46 d’occasion coûtent autour de 42 000 euros.
Les concurrents de la BMW E46
La toute dernière version de la BMW e46, dont le m3 2018, est considérée comme l’un des meilleurs choix pour ceux qui sont à la recherche de sensations et de puissance. Il faut dire que ce véhicule est une icône de l’automobile, une référence et l’une des voitures les plus prisées des passionnés.
Toutefois, la concurrence est rude. Différents modèles d’autres marques tentent à tout prix de faire de l’ombre à l’E46. Parmi ces rivales potentielles, on retrouve par exemple Cadillac ATS-V, Mercedes-AMG C63 et Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio.
Le Cadillac ATS-V a été lancé dans le but d’éliminer la puissante BMW M3 E46 du sommet du segment des berlines haute performance, offrant ainsi aux consommateurs une option plus petite et plus amusante. La voiture est équipée d’un puissant V6 de 3,6 litres biturbo de 464 chevaux, jumelé à une boîte manuelle à six rapports ou à une boîte automatique à huit rapports à passage rapide.
De son côté, la Mercedes-AMG C63 est dotée d’un nouveau V8 turbocompressé de 4 litres développant 469 chevaux. Le modèle AMG S développe une puissance impressionnante de 503 ch. Elle reçoit de bonnes notes pour son habitacle luxueux sa finition de grande qualité, sans oublier sa conduite très confortable.
Quant à l’Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio, elle a été dévoilée en 2015. Elle est propulsée par un V6 biturbo de 2,9 litres développant 505 chevaux qui transmet la puissance aux roues arrière par l’intermédiaire d’une boîte automatique à huit vitesses.
Les caractéristiques de la BMW E46
La CSL ou « Coupé Sport Lightweight » est arrivée sur le marché en 2003 et a séduit le monde automobile avec ses spécifications sans compromis et axées pour la piste.
En utilisant un mélange de plastique renforcé de fibres de carbone, de pâte à mouler et de verre plus fin pour sa lunette arrière, la CSL ne pesait que 1385 kg, soit 110 kg de moins que la M3 standard.
La suspension a reçu des ressorts et des amortisseurs plus rigides. Les pneus Michelin Pilot Sport Cup ont été conçus spécialement pour BMW et le moteur a été entièrement réajusté. On note des arbres à cames modifiés, de soupapes d’échappement et un système d’échappement léger.
En glissant dans les sièges baquets verticaux, en fermant la porte doublée de fibre de carbone et en posant les mains sur le volant recouvert d’Alcantara, on constate que la CSL sent la voiture de course pur sang.
L’absence d’interférence se répercute également sur le traitement de l’ASC. La direction est rapide et délicate. Et malgré le fait que le CSL se sent plus à l’aise sur un bitume plus lisse, les ressorts et les amortisseurs hardcore sont bien à l’aise sur les routes ondulantes.
Le moteur de la BMW E46
Sous le capot se trouve un moteur turbo de 3,0 litres à six cylindres en ligne de 425 chevaux et 406 NM de couple. Le moteur transmet sa puissance aux roues arrière par l’entremise d’une boîte manuelle à six rapports ou d’une boîte automatique à double embrayage à sept rapports.
Les options de la BMW E46
La quatrième génération de la BMW Série 3 présente différents types de carrosseries dont :
- La berline à 4 portes
- Le coupé à 2 portes
- Le cabriolet à 2 portes
- Le wagon à 5 portes qui est commercialisé sous le nom de « Touring »
- La 3 portes à hayon
Les modèles de la gamme ont bénéficié de la même transmission intégrale que la série E30. L’E46 a été la première Série 3 à posséder un moteur à levée variable des soupapes. Tous les modèles de la gamme sont propulsés par le moteur S54 à six cylindres en ligne. Ils embarquent également une boîte manuelle à 6 rapports ou une boîte SMG-II à 6 ou 7 rapports. C’est en 2000 que la M3 a pointé son nez sur le marché automobile. Celle-ci a été par la suite reproduite en version cabriolet et coupé.
En matière d’équipements, on retrouve entre autres :
- Des airbags latéraux arrière
- L’ABS
- L’Antipatinage
- Des freins de virage
- Des vitres électriques
- Le verrouillage centralisé
- Le volant réglable en hauteur
- La climatisation manuelle
Outre les équipements de base, d’autres options peuvent être ajoutées :
- Le toit ouvrant
- Les sièges avant électriques
- Les sièges chauffants
- L’ESP
- Le contrôle de la pression des pneus
- Surveillance de l’angle mort
- Assistance à la conduite
- Feux de route automatique
Les autres modèles de la gamme
Comme il a été dit précédemment, le BMW e46 se décline en différentes versions comme :
- La Berline 3 E46/4 berline
- La BMW Série 3 E46/2 Coupé
- La BMW Série 3 E46/3 Touring
- La BMW Série 3 E46/2C Cabriolet
- La BMW Série 3 E46/5 Compact
La version E46 coupé bénéficie d’un châssis sport qui lui offre une allure sportive. Le modèle après restylage est encore plus élégant avec ses feux LED arrière. Elle bénéficie également d’une caisse basse. Le modèle E46 Touring se montre fier de sa 325i six cylindres à essence et de sa plaque personnalisée. Comme les autres voitures de la gamme, le type Touring bénéficie également d’un moteur à 6 cylindres.
Par ailleurs, on retrouve également le fameux M3 E46 qui, comme son nom l’indique, est la version sportive de la gamme. Il est apparu sur le marché en 2000 avec un motorisation de 343 chevaux qui ne cessera de s’optimiser au fil du temps.
Qualité de construction de la BMW e46
Bien qu’elle existe sur le marché depuis plusieurs années, une voiture d’occasion BMW E46 est toujours l’une des BMW les plus élégantes de tous les temps. Elle bénéficie de roues musclées, d’une bonne ne posture et d’un profil racé. La voiture jouit d’un design intemporel et il aura probablement encore fière allure pour de très nombreuses années à venir.
Le véhicule neuf ou d’occasion BMW E46 a conservé sa civilité malgré les améliorations de performance. La qualité de roulement reste confortable grâce aux amortisseurs adaptatifs. Les sièges sont suffisamment confortables pour profiter des longs trajets et la banquette arrière et le coffre sont spacieux. En plus du toit en fibre de carbone qui est propre à la BMW E46 M3, la M3 CS 2018 possède un capot en fibre de carbone qui réduit le poids total de la voiture et son centre de gravité.
La sécurité de la BMW e46
La BMW Série 3 2018, la voiture sur laquelle est basée la M3, a reçu une note globale de cinq étoiles de la part du NHTSA. Lors des essais de l’IIHS, la Série 3 2018 a obtenu une bonne note lors des tests de résistance aux chocs, à l’exception de l’impact du côté passager avant à faible chevauchement où elle n’a pas encore été testée. Pour le test des phares, elle a décroché une note plutôt moyenne.
Lors du test de prévention des collisions avant, cette Série 3 a reçu la cote « Advanced ». « Superior » est la côte la plus élevée pour l’essai de prévention des collisions avant. Par conséquent, la BMW E46 Série 3 2018 a reçu la côte Top Safety Pick du IIHS.
Les fonctions d’assistance à la conduite active sont disponibles dans le cadre de différents groupes d’options ou en tant qu’options autonomes. La surveillance de l’angle mort est disponible en option autonome, tandis que les feux de route automatiques font partie de l’ensemble. L’option d’« Aide à la conduite » livre des informations sur les limitations de vitesse. Elle regroupe l’avertissement de collision avant, la détection des piétons, le freinage d’urgence automatique et l’avertissement de changement de voie.
Conclusion
La BMW E46, notamment la version M3 CS 2018, est une voiture destinée à ceux qui recherchent à la fois le confort et la sécurité derrière le volant. Ce véhicule est capable de faire vibrer son conducteur de façon plus convaincante. Ce petit bijou de la technologie, voiture d’occasion ou voiture neuve, jouit d’un plus grand dynamisme que les autres modèles de la Série 3 ainsi qu’un meilleur feedback et un meilleur contrôle de la carrosserie.
