Non contents d'avoir déjà produit l'un des moteurs les plus puissants par rapport à sa cylindrée lors de l'introduction de la A 45 AMG de génération précédente, les ingénieurs fous d'Affalterbach poussent le bouchon encore plus loin. La nouvelle compacte (super)sportive de Mercedes dépasse désormais les 400 ch ! Histoire de justifier l'investissement, ce bloc fais-main se retrouve également sous le capot de la CLA et même sous celui du crossover GLA.

Folie allemande

Ce nouveau Mercedes-AMG GLA 45 4MATIC+ – pour citer son nom complet – reprend donc les mêmes bases technologiques que ces frères et sœurs au même numéro. Ainsi, le catalogue se divise en deux parties, de la folie à la folie extrême. Eh oui, il existe deux versions. La première, tout simplement baptisée 45, embarque une version modifiée du 2,0 litres 4-cylindres déjà présent sous le capot d'une foulée de voitures à l’étoile.

Ici, il est tourné à 180°, histoire que l'échappement soit désormais contre le tablier. Il s'équipe aussi d'un turbo et d'une injection à double étage. Cette variante d'entrée de gamme produit déjà 387 ch et 480 Nm de couple. C'est suffisant pour faire passer le GLA de 0 à 100 km/h en seulement 4,4 secondes et pour lui conférer une vitesse de pointe de 250 km/h. Vous en voulez plus ? Aucun problème, puisque les ingénieurs d'AMG poussent la puissance à 421 ch et 500 Nm de couple sur la version 45 S. Ce GLA bourré aux amphétamines grimpera alors jusqu'à 100 km/h en 4,3 secs et sa vitesse de pointe culminera à 270 km/h.

Passe-partout

Alors que la Classe A adopte un style résolument sportif, même sur une simple version diesel au pack AMG, ce GLA super-sportif est un véritable missile passe-partout. Enfin, du moins si l'on omet le Pack Aérodynamique AMG et son vilain spoiler arrière. Pour le reste, outre une calandre au dessin vertical et un bouclier un peu plus taillé à l'avant en plus d'une quadruple sortie d'échappement à l'arrière…c'est business as usual.

Dans l'habitacle, c'est une autre histoire. Sur la 45, il faudra repérer les différences avec les autres GLA à la loupe. Ou plutôt, en creusant dans les menus du système d'infodivertissement MBUX. Sur la 45 S, la sportivité s'invite dans l'habitacle. On y trouve un volant spécifique en microfibre avec des boutons réservés aux modes de conduite intégrés ainsi qu'un liserait jaune sur les sièges et sur les différentes surpiqures présentes par-ci, par-là.

Bête dormante

Au quotidien, ce crossover performant réussit également à bien cacher son jeu. En mode Comfort, nul ne saurait deviner la cavalerie qui sommeille sous le capot. Certes, les badges AMG et le ronronnement de l'échappement laissent un peu transparaitre le caractère sportif, mais si on laisse la boîte vaquer à ses occupations, le moteur ne dépassera que rarement les 2.500 tr/min.

C'est pourtant là que se cache l'étape fatidique. Peu importe le mode de conduite : passé ce stade, le moulin AMG fait siffloter son turbo et les canassons sont libérés à la grosse pelle. En un coup, le paysage et l'horizon semblent défiler bien plus vite. Poussez un peu plus et la boîte à double embrayage et 8 rapports, jusqu'ici imperceptible, descend de quelques rapports et on se retrouve collé au fond du siège.

À l'approche d'un virage, une simple pression sur le bouton mode au volant engage le mode individuel – notre paramétrage : tout en dynamique sauf les suspensions – et le crossover se transforme en bulldog affamé de tarmac. De courbes en courbes, l'accord boîte/moteur semble idéal, à un point tel qu'on ne pense à prendre le contrôle des rapports. La transmission intégrale procure un sentiment de sureté impressionnant mais cette Allemande surexcitée se montre aussi jouette. Au lever de pied, elle vient jouer du popotin et, en sortie de courbe, la vectorisation du couple sur le train arrière autorise de petites glissades contrôlées. Quel régal !

Verdict

À 66.308 € et 70.785 €, respectivement pour les 45 et 45 S, ces versions AMG du GLA ne sont pas données. Surtout qu'après un petit tour par la case option, la facture finale peut grimper comme sur notre modèle d'essai à…85.000 €! Cela étant, ce crossover dopé à la sauce d'Affalterbach offre un niveau de performances et de facilité d'utilisation dont peu de concurrents peuvent se vanter. Pour ce qui est du look "passe-partout" ou, à l'opposé, "m'as-tu-vu", cela ne tient qu'à votre choix d'options.